La conversione di androstenedione a testosterone è catalizzata dal 17beta-idrossisteroidedeidrogenasi, un processo attivato dall'asse ipotalamo-ipofisi.
Comunque, l'androstenedione può essere convertito in estrogeni, estrone, dall'aromatasi. Inoltre lo stesso testosterone può essere convertito in estrogeni, estradiolo, dalla armatasi o diidrotestosterone dalla 5alfa-riduttasi.
I supplementi di androstenedione (venduti liberamente negli stores USA... in Italia non è legale!) sono commercializzati in varie forme (4-androstenedione, 5-androstenedione, 4- o 5-androstenediolo e 4- or 5-norandrostene- dione or diolo).

L'androstenedione ha una blanda azione androgena. Essendo un precursore del testosterone (potente ormone androgeno), una assunzione di androstenedione dovrebbe innalzare la quota di testosterone e quindi attivare il processo anabolico, questo era ciò che si registrava in vecchi studi di Mahesh and Greenblatt del 1962 … rapidi picchi di testosterone fino a 400-700% in 2 soggetti femminili che avevano assunto 100mg di androstenedione… nessun riscontro per i soggetti di sesso maschile. Da questo studio è nato un grosso giro d'affari per proporre l'androstenedione come "supplemento" precursore del testosterone capace di attivare un processo anabolico e quindi guadagnare Kg di muscoli facilmente. In realtà questo ipotetico potente Pro-ormone androgeno venne studiato meglio nel 1999 da Douglas King et al in uno studio pubblicato sulla prestigiosa rivista scientifica JAMA. Questo studio si proponeva di valutare gli incrementi di testosterone dopo l'assunzione orale di androstenedione.
10 soggetti di età compresa tra 19-29 anni assunsero 300 mg di androstenedione, altri 10 solo placebo. Tutti i soggetti furono sottoposti ad un programma d'allenamento per un periodo di 8 settimane … dopo questo periodo non si registrarono incrementi del testosterone! Una sorpresa fu invece quella di un aumento dei livelli di estrogeni (estrone ed estradiolo), un'altra sorpresa fù il decremento del colesterolo buono HDL in quei soggetti che assumevano androstenedione!
Insomma l'androstenedione presentava tutti gli effetti negativi degli aas e nessun effetto anabolico o ergogenico. Le famose ditte che pubblicizzavano questo miracoloso Androstenedione furono letteralmente travolte da chi utilizzava il loro prodotto ed invece di ottenere più muscoli si ritrovava con un paio di tette (ginecomastia)… allora per non sprofondare totalmente pensarono di associare una sostanza che impedisse l'aromatizzazione del testosterone in estrogeni e così spuntarono sul mercato dei prodotti costituiti da androstenedione + flavone X (ovvero la crisina)! Potreste pensare, "tutto risolto finalmente un pro-ormone che funziona bene!" ed invece no, nn esistono studi su esseri umani in vivo che dimostrano la reale efficacia della crisina (o isoflavoni in genere). La crisina è stata testata solo in vitro!
Tirando un po' le somme la situazione attuale dell'androstenedione e compagnia bella è la seguente:

* Attualmente non esistono studi sull'androstenedione che dimostrino effetti ergogenici o anabolici in esseri umani sani;
* L'assunzione di androstenedione fa impennare i livelli di estrogeni (ginecomastia, cancro alla mammella e aumento rischio di patologie cardiovascolari).
* Elevati livelli sierici di androstenedione sono stati riscontrati nel cancro alla prostata e al pancreas;
* L'assunzione di androstenedione riduce la concentrazione plasmatica di HDL;
* Aumenta la quota di DHT (calvizie, ipertrofia prostatica, riduce HDL, ecc…), ma il diidrotestosterone non svolge azione anabolica.
* Non esistono studi in vivo su esseri umani sani che dimostrino l'efficacia anabolico dell'androstenedione in associazione con la crisina, solo studi in vitro dimostrano l'azione di blocco dell'aromatasi svolta dalla crisina.
* Se un giorno dovesse funzionare come un aas non dimentichiamo di aggiungere tutti i side riscontrati negli utilizzatori di steroidi anabolizzanti!
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